ZCashは、ビットコインブロックチェーンからフォーク（分岐）して機能する分散型暗号資産です。当初は科学者グループとコンピュータセキュリティの専門家であるズーコ・ウィルコックス・オハーン氏らによって「Zerocash」という名称で開発され、後にElectric Coin Companyによってリブランドされました。現在、このプロジェクトはZcash財団によって運営されており、継続的な開発とネットワークの維持管理が行われています。
取引の詳細が追跡可能な透明性の高い台帳を維持するビットコインとは異なり、ZCashはzk-SNARKセキュリティプロトコルを活用してプライバシーを強化しています。この技術により、ネットワークは取引の正当性やコインの所有権を検証する際、当事者の詳細情報を開示する必要がありません。取引データを暗号化することで、ZCashはネットワークの整合性を保ちつつ、機密情報が公開されないように保護しています。
ネットワークの保護と新しいブロックの検証を行うため、ZCashは複雑な暗号問題を解くマイナー（採掘者）のシステムに依存しています。マイナーはハッシュレートと呼ばれる処理能力を提供して取引を検証し、ブロック報酬を獲得します。ユーザーは個人でこのプロセスに参加することも、マイニングプールに参加することも可能です。マイニングプールはリソースを統合することで効率を高め、ブロックチェーン上のブロック検証で報酬を得る可能性を向上させます。