ワイルドキャッティング（Wildcatting）は複数の意味を持つ用語ですが、最も顕著なのは、証券取引委員会（SEC）が特定の1〜2社で重大な問題を発見した後に、業界全体を調査するという非公式の規制慣行を指す場合です。このアプローチにより、規制当局は、関与するすべての企業に不正の直接的な証拠がない場合でも、より広範な業界慣行を調査することが可能になります。この方針は、投資家の透明性向上を目的とした2002年のサーベンス・オクスリー法（SOX法）の成立後に注目を集めました。
金融規制の文脈では、このプロセスは、会計上の不備、役員報酬、デリバティブ利用に関する初期調査の範囲を拡大することで機能します。SECがセクター内のシステミックリスクや懸念を特定した場合、市場の健全性を確保するために広範囲にわたる調査を開始することがあります。この戦略は、潜在的な不正行為に先制的に対処するため、ケーブルテレビ、ビデオゲーム、石油産業など、さまざまなセクターに適用されてきました。
この用語は石油産業に由来しており、石油の存在が不確実な未開拓地域で試験井を掘削するという高リスクな慣行を指します。同様に、他の分野でもリスクの高いベンチャーを指す言葉として使用されます。例えば、歴史的な銀行セクターにおける「ワイルドキャット銀行」は、資本が不十分で、投機的な性質を示すために野生動物の絵柄が描かれた疑わしい価値の紙幣を発行していた金融機関を指していました。