経済学において「谷」とは、景気循環における景気の底を指します。これは、景気後退期が終わり、経済が回復および拡大へと向かい始める転換点を示します。この地点は、成長が再開する前の景気循環の最下点となります。
この局面では、一般的に失業率の上昇、大規模な人員削減、企業売上や利益の減少といった厳しい経済状況が見られます。また、信用供与が制限されることが多く、企業や消費者が融資を受けることが困難になります。これらの指標は、直前の景気後退期の深刻さを反映しています。
経済データは変動が激しいため、実際の「谷」は、経済が明らかに新たな成長局面に入った後、事後的にしか特定できないのが通常です。谷を通過すると、景気循環は回復期へと移行し、生産の増加、雇用状況の改善、そして経済拡大への緩やかな回帰が特徴となります。