税の公平性とは、個人や法人の経済的義務と社会全体のニーズとのバランスを図る公共政策上の原則です。これは、税制は各主体の支払い能力を反映しつつ、不可欠な政府サービスのための十分な資金を確保するように構築されるべきであるという考えに基づいています。この概念には、個人の富を保持する権利と、公共投資に対するより広範な社会的要請との間で調整を図ることが含まれます。
実際には、税の公平性を実現するために、所得水準に応じて税負担を公平に分配する税法を設計します。これには、累進課税の導入、企業の租税回避を可能にする抜け穴の閉鎖、特定の税額控除の導入などが含まれます。政策立案者はこれらの仕組みを調整することで、極端な富の集中を抑制し、低所得者に過度な負担を強いない税制を目指します。
この具体的な例として、ターゲットを絞った税額控除が挙げられます。例えば、州政府が勤労所得税額控除（EITC）を拡充したり、低所得世帯の救済を目的とした固定資産税の公平性控除を提供したりすることがあります。一方で、公共サービスへの資金提供を目的として超富裕層に課税を行う管轄区域もあり、これは支持者によれば、すべての市民にとってよりバランスの取れた公平な経済環境を創出するための財政責任の転換と見なされています。