システム上重要な金融機関（SIFI）とは、その破綻が経済全体の安定に対して重大な脅威となるとみなされる銀行、保険会社、その他の金融機関を指します。しばしば「大きすぎて潰せない（Too Big to Fail）」と表現されるこれらの組織は、その巨大な規模、複雑な業務、他社との高い相互関連性、そして提供するサービスに対する代替手段の欠如に基づき、規制当局によって特定されます。
その破綻が広範な金融危機を引き起こす可能性があるため、SIFIは小規模な企業と比較して、より厳格な規制監督と厳しい要件の対象となります。これらの措置には、義務的な定期ストレステスト、より高い自己資本比率規制、および破綻時にどのように安全に清算されるかを詳述した計画である「生前遺言（リヴィング・ウィル）」の策定義務が含まれます。
例えば、大手グローバル銀行は、その日常業務が数兆ドル規模の取引を伴い、他のグローバル金融市場と深く結びついているため、SIFIに分類される可能性があります。もしそのような企業が突然破綻すれば、その衝撃によって信用市場が凍結し、金融システム全体にドミノ倒しのような連鎖反応を引き起こす恐れがあります。そのため、連邦規制当局は、これらの機関が支払い能力を維持し、公共の利益を損なうことがないよう厳重に監視しています。