ストラクチャード・ファイナンスとは、大企業や組織の複雑な資本ニーズを満たすために設計された、専門的な金融商品のカテゴリーを指します。これらのニーズは、標準的な融資や従来の銀行商品では対応できないほど複雑であったり、規模が大きすぎたりすることがよくあります。高度な手法を用いることで、これらの金融商品は、従来の貸し手では通常提供されないような大規模な資本注入を可能にします。
ストラクチャード・ファイナンスの核心的なメカニズムは、資産の証券化です。このプロセスでは、さまざまな金融資産をプールし、それぞれのデフォルトリスクに基づいて異なるトランシェ（階層）に分割します。その結果として生じる債務担保証券（CDO）、クレジット・デフォルト・スワップ（CDS）、シンジケートローンなどの商品は、一般的に譲渡不可能であり、一般大衆ではなく特定の投資家グループを対象としています。
実務上、企業はリスク管理や、財務状況を改善するためのバランスシートからの特定資産のオフバランス化のためにストラクチャード・ファイナンスを利用することがあります。例えば、企業が個別の住宅ローンを束ねて一つの証券にし、そのプールの一部を異なるリスクプロファイルに基づいて投資家に販売するといった手法です。このアプローチにより、金融機関は事業範囲を拡大し、複雑な市場や新興市場向けの新たな資金調達手段を開発することが可能になります。