減債基金法（シンキング・ファンド法）は、資産価値の減少を会計処理すると同時に、その資産を買い替えるために必要な現金を積み立てる特殊な減価償却手法です。企業は毎期一定額を積み立てることで、資産の耐用年数が終了した時点で、新しい資産の購入費用を賄うのに十分な資金を確保します。
この手法を導入する場合、企業は専用の基金に定期的に現金を拠出し、その資金は通常、時間の経過とともに利息を生みます。貸借対照表上で資産が減価償却される一方で、対応する現金投資は定期的な預け入れと複利運用によって増加します。このアプローチは、高額で長期的なインフラ資産に依存する公益事業などの大規模産業で最も頻繁に利用されます。
例えば、ある企業が10万ドルの設備を購入し、8年後の残存価額が2万ドルである場合、減債基金法では、期間終了時に8万ドルの償却可能額に達するために必要な年間拠出額を算出します。この手法は将来の資本ニーズを調達するための体系的な手段を提供しますが、事務的な複雑さや、特定の投資口座に資本を固定することによる機会費用の観点から、多くの企業では敬遠される傾向にあります。