ショートフォールとは、特定の財務上の義務や予測される必要額を満たすために利用可能な資金やリソースが不足している状態を指します。これは、手元資金と債務を履行するために必要な総額との間のギャップを表しており、その債務が即時的なものか将来的なものかを問いません。
こうしたギャップは、個人の家計から大規模な組織管理に至るまで、さまざまな状況で発生します。ショートフォールが確認された場合、通常は短期借入の確保、資本注入、あるいは収支の均衡を回復させるためのより厳格なキャッシュマネジメント手順の導入といった是正措置が講じられます。
例えば、エスクロー・ショートフォール（エスクロー不足金）は、住宅ローンのエスクロー口座内の資金が、固定資産税や住宅保険料を支払うのに十分でない場合に発生します。この場合、通常は住宅所有者に通知がなされ、不足分を一括で支払うか、あるいは月々の住宅ローン返済額を増額して期間内に不足分を補填するかの選択肢が提示されます。