シェアリングエコノミーとは、個人間で商品やサービスの取得、提供、または共有アクセスを促進するピア・ツー・ピア（P2P）型の経済モデルです。リソースを共有するという概念自体は古くから存在していましたが、現代のデジタルプラットフォームが、遊休資産を持つ個人とそれを短期的に必要とする個人を結びつけることで、このモデルを再活性化させました。
これらのシステムは、資産の所有者と利用者の仲介役となるオンラインマーケットプレイスを活用することで機能します。ビッグデータとインターネット接続を利用することで、参加者は容易に取引を調整することが可能です。このモデルは、すべての人が個別に資産を購入・維持するのではなく、空き部屋や車両といった未利用の資産を収益化できるようにすることで、効率性を促進します。
このモデルの具体的な例として、住宅所有者が旅行者に空き部屋を提供する短期賃貸市場が挙げられます。本来であれば空室となるスペースを貸し出すことで、所有者は追加収入を得ることができ、旅行者は従来のホテル宿泊よりも大幅に安価な宿泊先を確保できます。このアプローチは、コワーキングスペースやライドシェアサービスなど様々な分野に広がっており、リソースを個人で所有する必要性を全体として低減させています。