自己保険とは、個人や組織が第三者の保険会社から従来の保険商品を購入する代わりに、潜在的な経済的損失を補填するための専用の資金を確保しておくリスク管理戦略です。リスクを内部で保持することで、組織は保険会社への定期的な保険料の支払いを回避し、予期せぬ損害や賠償責任に対して自社の準備金で対応します。
このアプローチは、潜在的な損失が比較的小規模で予測可能であり、外部の保険に加入するよりも経済的である場合に最も効果的です。これを実施するには、損失が発生した際の経済的影響を管理するために十分な流動資産を保有している必要があります。従業員の健康保険など一部のケースでは、組織が正式な信託を設立して資金を管理し、通常は保険会社が担う管理や運用の責任を自ら負うこともあります。
例えば、賃借人が潜在的な損失額が保険料の累積額よりも低いと判断した場合、賃貸住宅保険に加入する代わりに家財を自己保険とすることがあります。同様に、企業が労働者災害補償や健康保険のために自己保険を選択することもあります。ただし、この手法には確保した資金が大規模な災害を補填するには不十分であるというリスクが伴い、法律で特定の第三者保険への加入が義務付けられている場合には選択できません。