経験則（ルール・オブ・サム）とは、特定のタスクや意思決定を行う際に、簡略化された実践的な指針を提供するヒューリスティックなガイドラインのことです。これらの原則は、厳密な科学的研究や複雑な理論的根拠に基づくものではなく、一般的に長年の経験や慣習から導き出されています。これらは、さまざまな金融状況を判断する際の便利な思考の近道として機能します。
これらのガイドラインは、一般的な状況下にあるほとんどの人に適用できる大まかな枠組みを提供することで機能します。広範な有用性を目的としているため、専門的なツールを必要とせず、記憶しやすく適用しやすいように設計されています。しかし、これらは普遍的な法則ではなく、個人の固有の経済的ニーズや特定の制約を考慮していない場合が多々あります。
例えば、「72の法則」は、投資額が2倍になるまでの期間を推定するために用いられる一般的な金融の経験則です。期待される年間収益率で72を割ることで、投資家は成長までの期間を素早く把握することができます。暗算には便利ですが、投資家はこうした簡略化された推定値のみに頼る前に、常に自身の個人的な状況を考慮する必要があります。