リトレースメントとは、確立された市場トレンドの方向とは逆方向に発生する一時的な価格変動のことです。テクニカルアナリストによって使用されるこの現象は、株価や指数の短期的な押し目や小幅な調整を指し、長期的なトレンド全体の転換を意味するものではありません。リトレースメントが終了すると、資産価格は通常、元の軌道に戻ります。
その仕組みを理解するために、トレーダーはプライスアクションを監視し、一時的な下落（または上昇）と恒久的なトレンド転換を見極めます。証券が主要なサポートラインやレジスタンスラインを突破し、新しいトレンドの発生を示唆する「反転（リバーサル）」とは異なり、リトレースメントは既存の市場構造の範囲内に留まります。こうした動きはリアルタイムでの特定が難しいため、他のテクニカル指標と併用して主要トレンドが維持されていることを確認することで、より効果的に分析できます。
例えば、ある銘柄が明確な下降トレンドにある中で、一時的に価格が上昇する期間があれば、その上昇はリトレースメントとみなされます。価格が重要なレジスタンスラインを突破できずに再び下落し始めた場合、元の下降トレンドが継続していることが確認されます。しかし、価格がそれらの水準を突破した場合は、リトレースメントではなく反転と分類されます。