元本確保とは、投資ポートフォリオの当初の元本を保護することに重点を置いた保守的な投資戦略です。主な目的は、積極的な成長や高いリターンを追求することではなく、損失のリスクを最小限に抑えることにあります。このアプローチは、潜在的な利益よりも資金の安全性を優先するリスク回避型の投資家に好まれる傾向があります。
この戦略を実行するために、投資家は資金を低リスクの短期金融商品に配分します。一般的な例としては、財務省証券や譲渡性預金（CD）などが挙げられ、これらは多くの場合、連邦預金保険公社（FDIC）によって一定の限度額まで保証されています。これらの資産は非常に安全であると見なされているため、株式のような成長志向の投資と比較して、一般的にリターンは低くなります。
この戦略における大きな課題は、時間の経過に伴うインフレの影響です。安全な資産のリターンは低いことが多いため、インフレ率が投資収益を上回ると、投資した資本の購買力が低下する可能性があります。その結果、ポートフォリオの名目価値は安定していても、物価上昇が続く期間においては実質価値が減少する恐れがあります。