加里(ポタッシュ)とは、水溶性のカリウムを含む、採掘および製造された塩類の総称です。歴史的には、木や植物の灰を鍋(ポット)の中で水に浸してミネラルを抽出していたことに由来します。今日では、炭酸カリウム、塩化カリウム、水酸化カリウムなど、産業や農業用途に不可欠なさまざまなカリウム含有化合物を指します。
実務上、加里は主に農業分野で利用されており、世界生産量の約95%が肥料の製造に充てられています。これらの肥料は、植物の成長を促進し、収穫量を向上させ、耐病性を高め、作物の保水力を助けるために不可欠です。水溶性が高いため、必要なカリウム栄養分を土壌や植物に直接供給する効率的な手段となります。
カナダは現在、世界最大の生産国および輸出国であり、世界最大の埋蔵量を誇ります。抽出方法には、従来の採掘方法のほか、鉱物を溶解させてから太陽蒸発によって回収するインサイチュ(原位置)溶液採掘法があります。重要な世界的資源として、加里の需給は国際的な食料生産システムの安定を確保するために厳密に監視されています。