一人当たりの純債務とは、政府管轄区域の総債務を総人口で割ったものです。この指標は、政府の財政負担を、その管轄下に住む各市民が負担する金額として表したものです。国、州、または都市の全体的な財政健全性を測る手段となりますが、公的債務に対する個人の法的責任を測定するものではありません。
この数値を算出するには、政府の短期債務と長期債務の合計から現金および現金同等物を差し引き、その結果得られた純債務を居住者の総数で割ります。アナリストは、政府債のデフォルトリスクを評価したり、現在の税収が継続的な債務返済コストを賄うのに十分かどうかを判断したりするために、この計算を頻繁に使用します。
例えば、ある国の総債務が9,500億ドルで、現金が200億ドルある場合、純債務は9,300億ドルとなります。その国の人口が3億人の場合、一人当たりの純債務は3,100ドルとなります。これは財政健全性を簡略化して示すものですが、国家債務の規模を国民にとってより身近なものにするために、政治的な議論の中で頻繁に利用されています。