ネット・ボロワー（純債務者）とは、貯蓄や他者への貸付よりも多くの資金を借り入れている主体を指します。個人、企業、政府の多くは借入と貸付の両方を同時に行っているため、この分類は両者の差額に基づいて決定されます。負債の総額が貸付や貯蓄の総額を上回る場合、その主体はネット・ボロワーとみなされます。
このステータスは、主体の資金流入と流出を比較することで判断されます。組織や政府が収入以上の支出を行う場合、債務の発行や融資を受けることでその差額を埋める必要があります。たとえ債券や投資ポートフォリオを保有していたとしても、新規の負債発行額が既存の資産や貯蓄を恒常的に上回っていれば、その主体はネット・ボロワーであり続けます。長期的には、こうした行動が累積債務の増大を招く可能性があります。
例えば、公共サービスや資本プロジェクトへの支出が税収を上回る場合、中央政府はしばしばネット・ボロワーとして機能します。同様に、輸出額よりも輸入額が恒常的に多い国は、貿易赤字を補うために海外から借り入れを行う必要があります。これにより支出を継続することは可能ですが、長期的な財務リスクを生じさせ、債権者に対する主体の戦略的立場に影響を与える可能性があります。