ミシガン・リーダーシップ研究とは、1950年代にレンシス・リッカートの指導の下、ミシガン大学で開始された一連の研究プロジェクトを指します。この研究の主な目的は、組織内における労働者の生産性向上と職務満足度の増大に寄与する特定のリーダーシップ行動および原則を明らかにすることでした。
これらの研究では、リーダーシップを2つの異なる指向性に分類しました。「従業員志向」のリーダーは対人関係やスタッフのニーズに焦点を当てる一方、「生産志向」のリーダーは仕事の技術的な側面や特定のタスクの完了を優先します。研究の結果、直接的な圧力や管理のみに頼るリーダーよりも、従業員の幸福を重視するリーダーの方が、より生産的で意欲的な労働力を育成できることが示唆されました。
例えば、従業員志向のアプローチをとるマネージャーは、士気を高めるためにオープンなコミュニケーションやチームのサポートを優先し、満足度の高い従業員は自然とより良い成果を生み出すと考えます。これらの研究は行動リーダーシップ理論の基礎的な要素であり続けていますが、特定の職場環境やタスク環境における複雑な変数を考慮していないとして、長年にわたり批判も受けてきました。