生活賃金（リビング・ウェイジ）とは、労働者が基本的かつ適切な生活水準を維持するために必要な最低限の所得水準を指します。生物学的な生存のみを目的とする生存賃金とは異なり、生活賃金は食費、住居費、被服費、医療費、交通費、保育費といった不可欠なコストを考慮に入れています。これは、フルタイムで働くことで現代社会の基本的なニーズを満たす十分な収入を得られるように設計されています。
この賃金水準は地域の経済状況に基づいて算出されるため、具体的な金額は都市、郡、地域ごとの生活費によって大きく異なります。組織や研究者は、「生活賃金計算機（Living Wage Calculator）」などの専門的なツールを使用し、税金や生活必需品の価格に関する地域データを分析してこれらのコストを推定します。これらのコストは変動するため、生活賃金の基準は現在の市場の実態を反映して頻繁に更新されます。
実務上、この概念は激しい経済論争の対象となっています。支持者は、賃金の引き上げが従業員の幸福度を高め、企業にも利益をもたらすと主張する一方、批判者は、強制的な賃金下限の設定がインフレ、採用の抑制、あるいは失業率の増加につながる可能性があると懸念を表明しています。例えば、物価の高い都市部に住む家族は、住宅費や光熱費の低い地方に住む家族と比較して、基本的なニーズを満たすために高い時給を必要とします。