収穫逓減の法則とは、生産プロセスにおいて特定の投入量を増加させていくと、それによって得られる産出量の増加分が最終的には減少していくという経済原則です。労働力や原材料などのリソースを追加することで当初は生産性が向上しますが、投入単位を追加するごとに、その前の単位よりも限界的なリターンが低下していきます。この概念は、収穫逓減の法則（law of diminishing returns）とも呼ばれます。
実務において、生産管理者はこの原則を用いて効率性と収益性を最適化します。追加の投入が総産出量にどのような影響を与えるかを分析することで、それ以上の投資が大きな利益をもたらさなくなる分岐点を特定できます。企業がこの最適な閾値を超えて投入を増やし続けると、単位あたりの生産性は横ばいになるか、あるいは低下し始め、全体的な収益性を損なう可能性があります。
例えば、農家が作物に肥料を与える場合を考えてみましょう。当初、肥料を追加することで収穫量は大幅に増加します。しかし、農家が肥料を追加し続けると、肥料の袋を追加するごとに得られる成長の伸びは次第に小さくなっていきます。最終的には、肥料を追加するコストがその利益を上回るようになり、投入によって総生産性を向上させるには限界があることが示されます。