内部化とは、業務、取引、または一連の価値を外部の第三者に委託するのではなく、自社内で処理するプロセスを指します。ビジネスの文脈では、企業が管理体制と効率性を維持するために、自社の運営や金融取引を内部で管理することを意味します。社会科学の文脈では、学習や社会化を通じて、社会的な規範、価値観、または基準を個人の信念体系に取り込むことを指します。
ビジネスにおいて、この慣行はコスト削減と運営の自律性を達成するための戦略として機能することがよくあります。企業は外部のベンダーや市場に頼る代わりに、資産を自社の子会社に移管したり、顧客の注文を直接処理したりすることがあります。これらの活動を組織内に留めることで、企業は第三者の仲介業者に関連する手数料や複雑さを回避し、内部ワークフローを効率化できます。
この実例として、証券会社が顧客の注文を公開市場に流すのではなく、自社の在庫株式を使用して取引を執行するケースが挙げられます。同様に、個人が専門の技術者を雇う代わりに、壊れた家電を自分で修理することを選択する場合も内部化の一例です。いずれの場合も、内部で実行するという決定により、主体は直接的な監督を維持し、結果を独立して管理することが可能になります。