個人退職年金口座（IRA: Individual Retirement Account）は、個人が老後の資金を蓄えるために設計された、税制優遇措置のある貯蓄手段です。これらの口座は、個人の勤労所得で購入されたさまざまな投資資産を保有する信託として機能します。特定の税制上のメリットを提供することで、401(k)のような雇用主主導型の年金制度を利用できない人々に対して、長期的な貯蓄を促進します。
これらの口座は、個人が拠出した資金を時間の経過とともに運用できる仕組みとなっており、具体的な税務上の扱いは選択したIRAの種類によって異なります。例えば、伝統的IRA（Traditional IRA）では拠出金が所得控除の対象となる場合があり、これは税金が課される前の資金を預け入れることを意味します。対照的に、Roth IRAのような他の形態では、税引き後の資産で拠出を行うため、退職時に異なる税制上のメリットが得られます。米国歳入庁（IRS）はこれらを個人退職年金制度として分類しており、年金やその他の特定の信託が含まれる場合もあります。
例として、職場での退職年金制度がない自営業の専門家を考えてみます。IRAを開設することで、年収の一部を口座に拠出することができます。キャリアを通じてこれらの資産を運用し、老後資金を形成します。退職年齢に達した際、口座の運用期間中に得られた税制優遇措置を享受しながら、これらの資金を引き出して生活費に充てることが可能です。