年季奉公(Indentured servitude)とは、個人が一定期間、無給で労働を行う契約を結ぶ歴史的な労働制度です。この取り決めは、債務の返済や、新天地への渡航費といった多額の費用を賄うための手段として利用されました。契約期間中、奉公人は雇用主に法的に拘束され、雇用主は賃金の代わりに食料や住居といった基本的な生活必需品を提供しました。
実務上、この制度は労働を不可欠なサービスや渡航費と交換する物々交換の一形態として機能していました。契約期間は労働者の技能レベルによって異なり、未熟練労働者は7年以上、熟練労働者は通常4〜5年務めるのが一般的でした。契約期間中、奉公人は売却、貸与、あるいは相続の対象となることもあり、実質的に雇用主の一時的な資産として扱われました。
歴史的な事例として、17世紀のヨーロッパ移民がアメリカ植民地への渡航費を調達するために年季奉公契約を結んだ例が挙げられます。これらの個人は自らの意志で契約を結びましたが、その労働条件は過酷な場合が多くありました。今日、この慣行は米国では違法であり、ほぼすべての国で禁止されていますが、現代においても債務による束縛(債務労働)といった強制労働の形態が、人身売買の一種として存在し続けています。