コーポレートファイナンスおよびM&A（合併・買収）の文脈において、「イン・プレイ」とは、買収の標的となっている、あるいは積極的に買い手を探している企業を指します。企業がイン・プレイの状態にあるということは、外部からの買収提案が開始されたか、あるいは企業自身が売却や戦略的提携を決定したことにより、実質的に市場に出ている状態を意味します。
このステータスは、潜在的な取引のニュースが広まるにつれて、通常、市場で活発な動きを引き起こします。投資家はこうした動向に対して投機的に反応することが多く、その結果、当該企業の株価のボラティリティ（変動率）が高まることが頻繁にあります。市場が買収の可能性を織り込む過程で、買い手が買収プレミアムを上乗せして提示するとの期待から、株価は急速に上昇する傾向があります。
例えば、大企業が競合する小規模企業の買収を検討しているという噂が流れた場合、その小規模企業は「イン・プレイ」の状態にあるとみなされます。この状況は、交渉のテーブルに他の入札者を呼び込み、最終的な売却価格を押し上げる可能性があります。この期間中、当該企業の株式は「ディール・ストック（取引銘柄）」と呼ばれることがあり、最終的に買収企業の資産に統合される可能性を反映しています。