1934年金準備法は、世界恐慌の最中に米国の経済を安定させるために制定された画期的な法律です。フランクリン・D・ルーズベルト大統領によって署名されたこの法律は、すべての金貨、地金、金証券の所有権を個人や民間機関から米国財務省に移管することで、通貨制度を根本的に変革しました。
この法律の下で、金は事実上流通から排除され、標準的な通貨構成要素からコモディティ（商品）へと再分類されました。政府は国の金保有量を一元管理することで、マネーサプライを増加させ、深刻なデフレに対抗することを目指しました。また、この法律は連邦準備制度やその他の金融機関が米ドルを通貨と交換することを禁止し、外国為替市場におけるドルの切り下げを可能にしました。
例えば、この法律の施行前に市民が金貨を保有していた場合、法的にその保有分を財務省に引き渡すことが義務付けられました。連邦準備制度は引き続きこの金の多くを保管していましたが、その金はもはや銀行の所有物ではなく、財務省の資産とみなされるようになりました。この転換により、金融政策に対する政府の支配権が強化され、金本位制に基づく民間通貨の時代は終焉を迎えました。