経済学におけるフィクシングとは、製品やサービスの価格を自由市場の自然な力に委ねるのではなく、人為的な手段によって決定する行為を指します。これが競合する生産者や供給者間の共謀を伴い、価格を維持または吊り上げる場合、それは違法とみなされます。このような行為は競争を阻害し、市場の効率的な機能を妨げます。
単なる価格操作にとどまらず、フィクシングには市場価値に影響を与えるために製品の供給をコントロールすることも含まれます。企業は商品の製造量や市場への供給量を制限することで、人為的に高い価格水準を維持することが可能です。この慣行は、価格構造についてすでに合意がなされている場合、企業が品質や効率性で競争するインセンティブを失うため、イノベーションやコスト効率化を阻害することがよくあります。
例えば、特定の部品の主要メーカー数社が、同一の割高な価格で商品を販売することに合意した場合、消費者の選択肢や価格競争は事実上排除されます。これは、こうした慣行を行う既存企業に対抗するリソースを持たない中小企業やスタートアップにとって特に有害となり得ます。最終的に、この行為は資源配分を歪め、新規参入者が市場で地位を確立することを妨げる結果となります。