固定金利返済とは、ローンの全期間を通じて金利が一定に保たれる分割返済の仕組みを指します。金利が変動しないため、借り手にとって毎月の返済額は常に一定であり、変動金利型のローンと比較して高いレベルの財務的な予測可能性と安定性が得られます。
この仕組みでは、毎月の返済総額は固定されていますが、返済額の内訳は時間の経過とともに変化します。ローンの初期段階では、返済額のうち利息に充てられる割合が大きくなります。ローン期間が経過するにつれて利息分は徐々に減少し、元金の返済に充てられる割合が増加していくため、時間の経過とともに債務残高が着実に減少します。
この構造は住宅ローンで最も一般的に利用されており、借り手は固定金利と変動金利のいずれかを選択します。例えば、毎月の返済額が1,266.71ドルで固定された住宅ローンを組んだ場合、ローンが完済されるまで毎月同額を支払うことになります。この一貫性により、住宅所有者は予期せぬ返済額の増加というリスクを負うことなく、長期的な家計計画を立てることが可能になります。