固定費とは、事業活動のレベルや取引量にかかわらず、企業や個人が支払わなければならない定期的かつ予測可能な費用のことです。生産量や利用状況に応じて変動する変動費とは異なり、これらの費用は一定期間一定であるため、財務計画や予算編成において不可欠な要素となります。
これらの費用には、通常、借入金の元本や利息の支払い、リース契約などの契約上の義務が含まれます。文脈によっては、貸し手が固定費カバレッジレシオを通じて借り手の財務健全性を評価する際、保険料、固定資産税、公共料金の基本料金といった定期的な運営コストも固定費として分類される場合があります。
例えば、企業がオフィススペースに対して支払う月々の賃料は、業績が好調な月であっても低迷している月であっても変わりません。収益が減少してもこれらの費用は減らないため、貸し手は、企業が債務不履行に陥ることなく義務を果たすための十分な収益を維持しているかどうかを厳密に監視します。