財務会計基準第157号（現在は会計基準編纂書トピック820として知られています）は、企業が資産の公正価値を決定する方法を標準化するために、米国財務会計基準審議会（FASB）によって策定された規制枠組みです。2006年に導入されたこの基準は、資産の出口価格、すなわち市場参加者間での秩序ある取引において企業が資産を売却した場合に受け取る金額を推定するための、一貫した手法を提供します。
資産の評価における難易度の違いを管理するため、この基準では3段階の階層構造が採用されています。レベル1の資産は、同一の項目に対する観測可能な市場価格に基づいているため、最も評価が容易です。レベル2の資産は、類似資産の価格など、間接的に観測可能なインプットを使用します。レベル3の資産は、活発な市場が存在せず、企業が独自の内部データや主観的な判断を用いて価値を推定する必要があるため、最も複雑です。
例えば、上場株式は取引所で価格が容易に確認できるため、レベル1の資産に分類されます。対照的に、非公開企業の株式や流動性の低い特殊な金融商品は、レベル3の資産に分類されます。このような場合、企業は内部モデルや直近の資金調達ラウンドに基づいて価値を割り当てる必要があり、プロセスに伴う推定の度合いの高さや潜在的な主観性が反映されます。