デリバティブ（金融派生商品）とは、原資産、資産グループ、またはベンチマークによって価値が決定される、2者間以上の複雑な金融契約のことです。これらの金融商品はそれ自体では本質的価値を持たず、株式、債券、コモディティ、通貨といった関連資産の価格変動からその価値が完全に派生します。
これらの契約は、投資家が原資産を実際に保有することなく市場の動きに対するエクスポージャーを得ることを可能にします。多くのデリバティブはレバレッジが効いているため、トレーダーは比較的少額の資本で大きなポジションを管理することができます。これらの金融商品は公開取引所または店頭取引（OTC）を通じて取引され、一般的な種類には先物、先渡、オプション、スワップなどがあります。
例えば、ユーロが対ドルで上昇すると予測する投機家は、ユーロの上昇に伴って価値が上がるデリバティブを購入するかもしれません。これにより価格変動から利益を得る可能性がある一方で、重大なリスクも伴います。投資家は、カウンターパーティリスク、レバレッジに内在するボラティリティ、そして市場心理によってデリバティブの価格が原資産とは独立して変動する可能性があるという事実に留意しなければなりません。