債務整理（債務一本化）とは、複数の既存の債務を返済するために、新たに単一のローンを組んだりクレジットカードを利用したりする財務戦略です。複数の債務を一つにまとめることで、バラバラだった返済を月々の単一の支払いに置き換えることができます。このプロセスは、債務管理を簡素化し、新しいローンの金利が以前の債務よりも低い場合に、支払う利息の総額を削減できる可能性があることを目的としています。
債務を一本化するには、通常、個人ローン、住宅担保ローン、または残高移行（バランス・トランスファー）が可能なクレジットカードを申し込みます。承認されると、その新しい資金源から得た資金を使用して、他の債権者に対する未払い残高を完済します。貸し手は、申請者の収入と信用履歴を評価して適格性を判断するため、雇用証明書や完済予定の債務の明細書などの書類の提出を求められることが一般的です。
例えば、高金利のクレジットカードを3枚持っている場合、より低い固定金利の個人ローンを借りて、それらを一度に完済することができます。これにより管理すべき支払いは一つになりますが、完済したクレジットカードをその後使用しないようにすることが重要です。一本化のためのローンを返済している最中に、元のカードで新たな利用を重ねてしまうと、債務が増大する悪循環に陥るリスクがあります。