累積配当とは、特定の優先株に付与される権利の一種であり、企業に対して額面金額に対する一定の配当額または配当率の支払いを義務付けるものです。企業の裁量で支払われる通常の配当とは異なり、累積配当は企業の現在の収益性や利益に関係なく履行しなければならない強制的な債務です。
これらの配当は投資家にとっての財務的な保護手段として機能し、資本に対する一貫したリターンを保証します。企業が財務上の困難に直面し、配当支払スケジュールを遵守できない場合、未払い分は負債として累積されます。企業は、普通株主に配当を分配する前に、これらの未払い分を全額精算することが法的に義務付けられています。
例えば、企業が累積優先株の四半期配当を3回分支払えなかった場合、普通株主に配当が支払われる前に、過去の未払い分3回分と当期の配当をすべて支払わなければなりません。これらの義務は時間の経過とともに蓄積される可能性があるため、企業は潜在的な投資家に透明性を提供するために、未払いの累積配当を財務諸表に開示する必要があります。