相殺関税とは、外国政府の補助金による不当な競争から国内産業を保護するために、政府が課す輸入税のことです。反補助金関税とも呼ばれるこれらの措置は、自国政府から同様の財政支援を受けていない国内企業との公平な競争条件を確保するため、世界貿易機関（WTO）のルールで認められています。
これらの関税を適用するには、外国の補助金が国内生産者に直接的な損害を与えていることを確認するための正式な調査が必要です。通常、国内産業が補助金付きの輸入品によって不利益を被っていると判断した場合、苦情を申し立てることでこのプロセスが開始されます。調査の結果、外国政府の支援が不当な価格優位性をもたらしていると証明された場合、輸入国はその特定の利益を相殺するためにこれらの関税を適用します。
例えば、外国政府がガラス容器や家具の現地メーカーに対して補助金や税制優遇措置を提供している場合、それらの企業は人為的に低い価格で製品を輸出することができます。輸入国政府は、これらの特定の輸入品に対して相殺関税を課すことで外国製品のコストを適正な市場水準まで引き上げ、補助金を受けた競合他社による価格破壊から国内生産者を保護します。