コーポレート・レイダーとは、過小評価されていると判断した企業の株式を大量に取得する投資家のことです。大量の株式を購入することで、投資家は大きな議決権を獲得し、それを行使して企業の経営陣や管理体制に影響を与えたり、交代させたりします。最終的な目的は、株価を押し上げ、投資に対して大きなリターンを得ることです。
こうした投資家は、企業の個々の事業価値の合計が、企業全体の価値を上回っているという信念に基づいて行動します。この価値を引き出すために、レイダーは特定の資産の売却、事業部門の切り離し、あるいは運営コスト削減のための人員削減を強いることがあります。また、他社との合併を推進したり、経営効率を高めるための再編を目的として非公開化を要求したりすることもあります。
例えば、レイダーはコストのかかる低迷した生産施設を持つ企業を特定し、その閉鎖を要求するかもしれません。取締役会が抵抗する場合、レイダーは自身の議決権を行使して、自らの戦略に沿った新しい取締役を送り込む可能性があります。企業はこうした敵対的買収を阻止するためにポイズンピル（毒薬条項）やグリーンメールといった防衛策を講じることが多いですが、一部の市場関係者は、レイダーを経営陣の怠慢を正すために必要な存在であると評価しています。