現金主義会計とは、収益と費用を実際に現金が動いた時点で認識する、簡便な財務記録手法です。収益が発生した時点や負債が生じた時点で記録する発生主義会計とは異なり、この手法は事業口座への現金の物理的な出入りのみに焦点を当てます。
このシステムは、支払いを受領した瞬間、または請求書を決済した瞬間に取引を記録することで運用されます。義務ではなく実際のキャッシュフローに基づいているため、より複雑な会計基準よりも管理が容易でコストも抑えられるのが一般的です。個人事業主や小規模なパートナーシップにおいて、税務申告や日々の帳簿付けを管理するために頻繁に利用されています。
例えば、ある企業が12月にサービスを完了しても、1月に支払いを受ける場合、この手法では1月の帳簿に収益が記録されます。このアプローチは管理が容易である一方、事業の実際の業績ではなく、支払いのタイミングのみに基づいて利益が大きく変動するため、企業の財務状況を誤解させるようなスナップショットを示す場合があります。