賄賂とは、個人の行動に影響を与えたり、特定の行動を実行するよう説得したりするために、金銭、物品、またはその他の価値ある対価として提供または供与されるものです。この用語は、協力関係を促進するために使用される無害なインセンティブを指すこともありますが、ほとんどの場合、誰かが職務や専門的義務に反して行動するよう金銭を受け取るような、不正、腐敗、または違法な活動と関連付けられます。
実際には、賄賂は取引上のインセンティブを生み出すことで機能し、報酬を提供する者に有利なように、規則を回避したり、意思決定を行ったりするよう個人を促します。このプロセスは「袖の下を使う」と表現されることがよくあります。それは、そうでなければ起こらなかったであろう特定の結末を引き出すための誘惑を提供することを含むためです。そのような支払いを提供または受け入れる行為は、公務員、アスリート、または従業員の誠実さを損なうことを意図していることがよくあります。
例えば、運転手が交通違反切符を避けるために警察官に賄賂を贈ったり、事業者が有利な決定を確保するために公務員に金銭を提供したりするかもしれません。職場では、個人が不正行為を無視したり、不公平な優位性を提供したりするために賄賂を受け入れるよう圧力をかけられることがあります。これらの行為はしばしば公平性と合法性を損なうため、ほとんどの専門的および政府環境で厳しく禁止されています。