市場金利を下回る金利とは、市中銀行が提供する一般的な金利よりも大幅に低い融資コストを指します。こうした融資は、一般的な経済環境における金利水準を反映したものではなく、低所得世帯や退役軍人など、特定のグループに対して経済的な救済措置を提供するために設計されるのが一般的です。
これらの融資は、政府支援プログラムや特別な融資イニシアチブを活用することで、承認された貸し手がより有利な条件を提供できるようにする仕組みです。適用される連邦金利を下回る水準、あるいは時には0％に設定されるため、借り手は標準的な商業用ローンと比較して、融資期間全体で支払う利息総額を抑えることができます。政府は、貸し手に対して債務不履行のリスクを保証することで、こうした取り決めを支援することがよくあります。
例えば、自治体が適格な申請者に対して、標準的な住宅ローン市場の金利を大幅に下回る水準で住宅購入を支援する補助金付き融資プログラムを提供することがあります。住宅以外でも、家族間での貸し借りや、企業が株主間で資金を移動させる際など、特定の規制ガイドラインを満たす範囲で、こうした金利が私的な取り決めの中で利用されることもあります。