採用者カテゴリーとは、新しい製品、技術、アイデアを試そうとする個々の意欲に基づいて消費者を分類するシステムです。社会学者エベレット・ロジャースが1962年の著書『イノベーションの普及』で初めて提唱したこのフレームワークは、イノベーションが社会に浸透していく過程とタイムラインを説明するのに役立ちます。
このモデルでは、イノベーター（革新者）、アーリーアダプター（初期採用者）、アーリーマジョリティ（前期追随者）、レイトマジョリティ（後期追随者）、ラガード（遅滞者）という5つのグループを特定しています。各カテゴリーは、異なる動機とリスク許容度を反映しています。例えば、イノベーターは製品の新規性に突き動かされ、リスクを取ることを厭いませんが、ラガードは一般的に保守的で価格に敏感であり、製品が必需品となるまで変化に抵抗する傾向があります。
実務において、企業は革新的な新サービスに対するマーケティング戦略を洗練させるためにこれらのカテゴリーを活用します。どのグループをターゲットにしているかを特定することで、企業は各セグメントの特性に合わせてメッセージを調整できます。例えば、新しいデバイスを発売するテクノロジー企業は、より広範なアーリーマジョリティに影響を与えるために、強いオピニオンリーダーシップを持つアーリーアダプターに焦点を当てることがあります。