管理価格とは、自由市場における需要と供給の自然な相互作用によって決定されるのではなく、政府や中央当局によって設定される商品やサービスの価格を指します。このような状況下では、特定の経済的または社会的目標を達成するために公的機関が価格を決定し、標準的な価格発見プロセスを事実上回避します。
これらの価格は、市場の力を抑制することで安定性や手頃な価格を維持する役割を果たします。当局は、エネルギー市場において累積価格の閾値を超えた場合など、極端なボラティリティが発生する期間中に、こうした上限や下限を導入することがあります。管理機関はこれらの制限を課すことで、過度な価格の急騰や急落を防ぎ、異常事態や緊急時においても市場が機能し続けることを保証します。
一般的な例としては、賃借人のために住宅の価格を抑えることを目的とした家賃規制政策や、価格の不当な吊り上げを防ぐためのガソリンなどの必需品に対する価格統制が挙げられます。エネルギーグリッドなどの一部の事例では、市場が大きなストレスにさらされた際に、補助的サービスのコストに上限を設けるために管理価格期間が発動されることがあり、市場参加者に対して予測可能な枠組みを提供します。